KompasPada 1949, sistem kesehatan Indonesia hancur akibat 3,5 tahun pen dudukan Jepang dan 4 tahun revolusi melawan Belanda. Negara ini juga harus mengatasi epidemi dan penyakit endemik. Kemen terian Kesehatan memprakarsai inisiatif kesehatan masyarakat secara simbolis—baik selama Revolusi Indonesia (1945-1949) maupun awal 1950-an—yang menurunkan angka kema tian. Aneka inisiatif ini menunjukkan kepada dunia internasional bahwa Indone sia mampu berdiri di atas kaki sendiri. Sayang, pada medio 1950-an, program kesehatan masyarakat tersendat karena ketegangan politik antara Jawa dan Luar Jawa, inflasi, masalah administrasi, dan korupsi. Optimisme yang menjadi ciri awal era 1950-an seolah membuka keputusasaan. Era Soekarno dapat diartikan sebagai masa perencanaan kesehatan masyarakat yang berani, tetapi banyak rencana terbengkelai.

Buku ini mengkaji bagaimana Eisenhower (1953-1961) berkampanye soal pem-berantasan penyakit untuk menyandera kesetiaan politik para pemimpin nasionalis di Asia dan Afrika dalam melawan komunisme. Secara politis, Indonesia khawatir soal bantuan teknis kesehatan AS karena bersinggungan dengan kedaulatan negara. Indonesia pun berhati-hati menyeimbangkan kedaulatan negara sambil tetap terbuka pada bantuan pembangunan internasional dalam kesehatan masyarakat dan pendidikan kedokteran.

Dalam arsip WHO dan sumber primer Indonesia, terkuak ketegangan dalam pengobatan sosial Indonesia abad ke-20, antara pendekatan biomedis sempit yang berfokus memberantas penyakit dan pendekatan holistik yang menghubungkan kesehatan masyarakat dengan keprihatinan pembangunan bangsa. Kita dapat menikmati bagaimana negara pada masa post-kolonial terlibat dalam masalah developmentalisme pasca-Perang Dunia II.